Struttura delle espressioni e ordine delle operazioni

Un'espressione come 3×(4 + 5) è fatta di parti più piccole. L'operazione che esegui per ultima è l'operazione principale. Qui è la moltiplicazione: l'espressione è un prodotto, con i fattori 3 e (4 + 5). In 12 − (3 + 4) l'ultima operazione è una sottrazione: l'espressione è una differenza.

I nomi: il risultato di un'addizione è la somma, di una sottrazione la differenza, di una moltiplicazione il prodotto e di una divisione il quoziente. Prima si calcolano le parentesi, poi le moltiplicazioni e le divisioni, infine le addizioni e le sottrazioni. A parità di livello si procede da sinistra a destra.

Questo argomento si incontra nella scuola primaria (classi 4 e 5) e si consolida nella secondaria di primo grado, con il calcolo di espressioni numeriche. Nelle missioni dai il nome all'operazione principale, tocca i passaggi nell'ordine giusto, calcola riga per riga (ogni riga è uguale alla precedente) e inserisci le parentesi per ottenere un valore dato. Nei libri italiani la moltiplicazione si scrive × e la divisione :.